Вот я, к примеру, в последнее время заинтересовался мастерством обработки линз в древности, античности и раннем Средневековье - прежде всего, из горного хрусталя и стекла. И потому рассматриваю разные предметы, которые имеют к этой теме прямое или косвенное отношение.
Попутно возникают другие интересные темы, к примеру, как политические контакты способствовали технологическому прогрессу или как выглядела учеба у древних в Средние века.
После византийских крестов 7 века со вставками из горного хрусталя и стекла на себя обратил внимание еще один крест византийской работы - а именно крест Матильды Эссенской (949-1011, который находится в кафедрале Эссена. Матильда была из королевского рода, с молодости посвятила себя служению Богу, и стала аббатисой в кафедрале Эссена в с. 973
Общий вид старшего креста Матильды Эссанской, относимый к 983 году.
Работа, очень четка по стилю.Обратим внимание на несколько обработанных камней, и среди них круглые прозрачные линзы на верхушке и в основании креста (горный хрусталь?).
Откуда линзы, использованные для креста, взялись в Германии? Кто их обрабатывал?
Матильда и ее брат Оттон II на эмали с основания креста.
Появившаяся среди немецких варваров образованная девушка поражала их - она пользовалась вилкой, ежедневные купалась в ванне, носила изощренные ювелирные украшения - но и знала нескольких языков, заботилась о церкви, и проявила способность управлять государством после ранней смерти мужа в 983. Впрочем, и она умерла очень рано.
Так вот, в свите Феофании был и ее личный ювелир, который, вероятно, и сделал крест для Матильды Эссенской (так называемый "старший крест" Матильды).
Существует еще крест Феофании, посвященный памяти Матильды. Поскольку императрица Феофания умерла раньше Матильды, то речь идет о ее внучке, бывшей аббатисой Эссена в 1039-1058 гг.
Крест Феофании, посвященный Матильде (его также называют "младшим крестом" Матильды). Кто был ювелир в данном случае - потомок ювелира императрицы Феофании или мастер, приглашенный из Византии? (Нажав на картинку можно посомтреть ее в деталях)
Сама по себе это работа также вобрала многие достижения того времени - эмали, финифть, и прочие тонкости ювелирной работы, но она кажется более эклектичной, чем старший крест. Внимательное рассмотрение деталей креста показывает, что мастер прежде всего хорошо владел изготовлением финифти, а прочее мог брать откуда угодно. И камни тут обработаны похуже, и вставки эмали, возможно, сделаны были первоначально для других целей (оклады икон?). Соединены они не слишком гармонично. 
Неожиданная цитата - камея явно более старой работы - римская? Небольшая инталия красного цвета внизу - еще более старая работа?
Рядом дева со светлыми волосами - сама аббатисса Феофания?
Внизу изображение Матильды, склоняющейся перед Богоматерью с младенцем.
Существует еще один крест Феофании, также в Эссене. Великолепная работа, интересны детали - эмали в стиле не то детского рисунка, не то мультфильма, пара замечательных линз. Но об этом далее, в продолжении очерка.
